La semaine dernière, j’ai discuté avec une dame. Quand je lui ai dit que j’étais céramiste, elle m’a dit « alors vous êtes potière, c’est ça ?” Et c’est vrai que j’ai parfois dit au début que j’étais une potière. Mais il y a une vraie différence de mots entre la poterie et la céramique. Et, c’est ce que nous allons voir aujourd’hui dans cet article.

Un artiste a dit un jour  » La poterie est de la céramique, mais la céramique n’est pas de la poterie ! « . Je ne pense pas avoir immédiatement compris ce qu’il a voulu dire. Mais une fois que j’ai pu étudier les différentes définitions, tout m’a semblé beaucoup plus clair. Nous allons y revenir ensemble aujourd’hui.

Poterie et céramique , la différence !

La définition de la poterie

La poterie est l’art du potier. Ce terme est utilisé pour tous les objets à base d’argile sous forme d’objets principalement domestiques et culinaires. Dans le mot poterie, il est facile de retrouver le mot « pot ». Donc la poterie concerne plutôt les objets utilitaires (comme les bols, les tasses, les plats, les ustensiles, les pots). Les objets en poterie sont souvent fabriqués à partir d’argile poreuse. Elle est généralement cuite dans un four pour être fonctionnelle mais elle peut aussi rester brute.

C’est quoi la céramique ?

Bien que l’histoire de la céramique remonte à la préhistoire, le terme céramique vient du grec keramos: , « terre du potier ». En fait, il s’agissait d’un synonyme de poterie. Mais c’est à partir du 19ème siècle que l’on a commencé à utiliser le terme « Céramique » de manière différente. L’utilisation de ce mot a permis de désigner plus largement le matériau utilisé. Comme vous l’avez bien compris, le terme « poterie » (= art du potier) n’était pas assez large pour inclure toutes les variations de production.

Dans le langage courant, on utilise le terme « céramique » pour parler du matériau ou de la technique utilisés pour fabriquer des objets en argile cuite. Grossomodo, il correspond à l’art de transformer la terre en pierre. Peu importe la forme choisie, la température de cuisson, l’utilité de la pièce et la terre utilisée . La céramique comprend plusieurs choses : le travail d’un matériau (grès, porcelaine, faïence), la cuisson (dans un four à bois, à gaz ou électrique), l’émaillage et la décoration.

Tu l’as compris, en céramique on ne fait pas forcément de la poterie !

Les différents types de céramiques

En matière de céramique, il existe deux types distincts ou bien deux grandes familles de matière.

Les céramiques dîtes poreuses

Poreuse signifie que l’argile possède de multiples pores (ou « trous » pour simplifier). Les céramiques poreuses sont souvent des céramiques à température basse. On retrouve dans cette catégorie, tous les objets en argile ancienne mais aussi tous les objets en faïence. Les basses températures sont cuites entre 850 et 1180°C (donc pas si basses finalement).

Les faïences sont souvent moins chères. Elles sont considérées comme moins résistantes et plus fines. En raison de sa porosité, les céramistes émaillent les créations pour les rendre plus étanches.

Les céramiques dîtes vitrifiées

Dans la famille des céramiques vitrifiées, on trouve le grès et la porcelaine. Elles sont considérées comme des céramiques haute température. Elles sont en ce sens cuites au-dessus de 1200°C. Les céramiques dites vitrifiées sont imperméables.

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Mais qu’est-ce que l’argile dans tout ça ?

L’argile est la matière première de la céramique. Il s’agit d’un mélange de minéraux argileux. L’argile, à l’état naturel, est composée de trois éléments principaux : la silice, l’alumine et l’eau. Cette argile peut être de deux types distincts : l’argile primaire et l’argile secondaire.

La pâte d’argile que nous achetons est régulièrement composée d’argile secondaire naturelle avec des dégraissants et des fondants. L’argile primaire est composée de kaolin principalement, elle est donc très rare.

Où utilise-t-on la céramique ?

Nous avons vu que la céramique était un terme plus général. Il est possible d’utiliser ce terme pour parler d’objets à usage sanitaire (comme dans la salle de bain : carreaux, toilettes, lavabos) mais aussi d‘œuvres plus artistiques (avec des objets décorés par exemple). Actuellement, nous trouvons la céramique partout dans notre vie quotidienne.

On trouve la céramique dans les bâtiments : briques de maçonnerie, tuiles, voûtes, éléments d’infrastructure, carreaux ou grès pour les carrelages, et porcelaine sanitaire. On la trouve également dans les bijoux, dans l’industrie et enfin dans l’art.

Comment appelle-t-on alors la personne qui travaille la terre ?

Cela dépend de la personne ahah ! Si la personne a tendance à vendre des poteries, c’est-à-dire à être spécialisée dans la vente d’objets fonctionnels en terre ou en faïence, alors on peut l’appeler potier. Mais en général, on utilise le terme plus général de « céramiste ». De nos jours, la plupart des artisans de la terre décorent leur création et donc ils entrent dans ce cas, dans l’art de la table.

Dans le cas du céramiste, il doit connaître toutes les étapes de fabrication de ses créations. Il peut distinguer les terres utilisées, mais aussi être capable de créer des choses plus artistiques. Les céramistes pour moi peuvent travailler selon leur propre inspiration

Dans tous les cas, le terme céramiste désigne tous les métiers liés à la céramique donc par exemple : faïencier, porcelainier, potier, briquetier….

J’espère que cet article t’a aidé à voir les différences entre la poterie et la céramique. Il est important de comprendre l’ensemble du jargeon pour pouvoir en parler plus facilement. Je pense faire bientôt un glossaire de la céramique pour comprendre tous les termes qui sont parfois proches mais qui ont de petites différences. Qu’en penses-tu ?

A bientôt,

Jeanne