« Quand l’homme a-t-il commencé à faire de la poterie ? Qu’est-ce que la poterie néolithique ? « 

C’est une vraie question que je me suis posée lorsque j’ai commencé mes premiers cours de modelage. Je me suis alors intéressée à la poterie néolithique. Il est intéressant de penser à l’époque où nous avons pensé que l’utilisation de l’argile nous permettrait de créer de nombreux objets du quotidien. Ma sœur étant une grande passionnée d’histoire, elle m’a en quelque sorte transmis l’envie de connaître les évolutions de l’Homme. Parce que souvent, en comprenant le passé on améliore le futur (du moins c’est ce que je pense 😂)

La naissance de la poterie néolithique

Si tu as oublié tes cours d’histoire, je te rappelle que l’homme a inventé le feu à l’époque de l’Homo Erectus (il y a déjà 500 000 ans). Bien sûr, l’information n’était pas aussi rapide qu’un tweet 😂. Cette nouvelle compétence s’est développée progressivement dans le monde entier.

Il a fallu (quelques) milliers d’années, après la découverte du feu, pour commencer à cuire les premières créations en argile. En effet, les premières découvertes archéologiques d’argile sont liées à la révolution néolithique (en 10 000 avant J.-C., donc il y a 30 000 ans). Il s’agit principalement de statuettes et de petites figurines. L’une des plus célèbres est la fameuse Vénus de Dolno Vestonice. J’ai beaucoup aimé l’article suivant sur ce sujet.

La révolution néolithique a permis à nos ancêtres de progresser techniquement et socialement avec l’apparition des outils en pierre et de l’argile chaude. La poterie est un élément indispensable aux archéologues pour comprendre l’évolution de notre espèce ! ( alors la prochaine fois que quelqu’un te dit que la céramique ne sert à rien, dis lui que c’est grâce à elle qu’on peut retracer l’histoire de la vie, nia)

Je pensais que la poterie était apparue en même temps que le développement de l’agriculture en Europe (pour stocker des trucs). Il s’avère que les pots en argile étaient déjà bien développés dans certaines régions du monde pour la pêche, la cueillette et la chasse. C’est d’ailleurs dans la province de Jiangwi, en Chine, que l’on a trouvé les plus anciennes poteries en céramique.

Comment reconnaître la poterie néolithique ?

La céramique a été une incroyable révolution pour les hommes. Elle a permis de répondre à de réels besoins, par exemple pour protéger les aliments, contenir les éléments liquides (comme stocker de l’eau) et résister au feu (pour cuire les aliments).

Les pots de cette époque n’étaient pas très design mais plutôt pratiques, cela correspondait souvent à de grands pots larges avec une poignée pour faciliter le transport. L’argile est très grossière, plutôt rugueuse et façonnée avec des colombins. La surface est irrégulièrement polie. Les créations sont très lourdes : d’une part à cause des épaisseurs très importantes et d’autre par les créations étaient cuites de façon primitive (donc à très basse température, à feu ouvert à l’air libre). Enfin, les décorations sont souvent réalisées au sgraffiti ou à l’aide de doigts ou de poinçons.

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Les techniques utilisées par nos ancêtres

En étudiant le type d’argile utilisé, les scientifiques ont compris que nos ancêtres utilisaient de l’argile dite secondaire. Ils auraient pu trouver cette terre près des rivières ou à l’entrée des grottes. Cette terre est grossière et comprend d’autres éléments comme du sable, de la brique, des pierres pillées ou même des os (et oui ahah). Tous ces éléments ont la fonction de dégraissant. Ils permettent de créer des micro-fissures dans la création pour évaporer l’eau. Et si tu as déjà lu mon article sur le séchage, tu sais qu’il faut évaporer l’eau pour éviter les fissures 😀.

Une fois l’argile prête, nos ancêtres façonnaient leur création. En général, ils voulaient réaliser des récipients montés en colombins ou de petites statuettes en modelage. Les outils qu’ils utilisaient étaient beaucoup moins sexy que ceux auxquels nous sommes habitués aujourd’hui :

• utilisation des omoplates des copains morts pour gratter la terre afin d’en égaliser la surface
• utilisation de bâtons de bois pour battre la terre et choisir la courbe des récipients
• utilisation de pierres ou de galet pour polir.

Comme il n’y avait pas encore d’émail, ils se contentaient de faire des décorations en relief avec tous les objets de leur vie quotidienne (empreinte digitale, coquillage, morceau de pierre, clous…)

Les différents styles de poterie néolithique

1. La Céramique impressionnée

On le trouve surtout en sud de l’Europe et au nord de l’Afrique. Ce style est très lié à la mer Méditerranée 🧜🏻. Les créations sont considérées comme étant les plus anciennes trouvées !

Pour les reconnaître ? Cherche les petites décorations perforées. On retrouve généralement comme style :

• le style Pendimoun : petites empreintes réalisées avec des coquillages ou des spatules, forme à fond plat.
• le style Pont de Roque Haute : même motifs couvrant tout le corps de la création, forme à fond plat
• le style sillon d’impression : grossièrement le condensé des deux styles précédents, toujours forme à fond plat
• le style Gazel : décors organisés en sillon (parallèles verticaux, orthogonaux, chevrons, guirlandes, sphériques…), forme plus sphérique et vases à collet

2. La céramique Cordiale

Toujours en Méditerranée mais plutôt du côté de l’Italie et du sud de la France, le style cordial est un sous-groupe de la céramique impressionnée. La grande différence est que l’impression se fait uniquement avec des coquilles de cardium (ce sont les coquillages que les enfants ramassent sur la plage). Les formes restent assez plates ou bombées avec des anses épaisses.

3. La céramique rubanée (ou linéaire)

Ce style provient principalement d**’Europe centrale** et se distingue par sa grande qualité. Les formes restent cependant assez simples, avec des sphères. Il s’agit souvent de vases, de bouteilles et de récipients de provisions. Les épaisseurs sont plus fines que les deux styles précédents. Son nom vient des décorations sous forme de rubans peints en rouge ou en brun sur des surfaces blanches. Ils produisent souvent la même structure avec une décoration sur le bord et une décoration sur le corps.

4. La céramique chasséenne

La céramique chasséenne nous permet de suivre les nouveaux développements de la fin du Néolithique. L’assemblage de la création se fait par martelage et par assemblage de divers éléments. Les formes sont courbées, avec souvent de grands vases ou des plats fins aux formes très particulières. L’aspect est assez poli et décoré de fines incisions et gravures.

Pour conclure sur la période préhistorique en Europe, il existe de nombreux styles régionaux de céramique à la fin de la période néolithique. On dit que la qualité de la céramique perd de son importance vers 4000 avant J.-C, en Europe. Il semble que la préférence pour la quantité ait déjà pris le dessus.

Ceci est une première partie de l‘histoire de la céramique. J’espère que tu as pu apprendre beaucoup de choses sur la poterie néolithique. Je trouve ce sujet super passionnant et je n’ai pas trouvé beaucoup de blogs sur la poterie qui en parlent. Je pense que je vais continuer dans cette direction plus tard. Connais-tu des périodes sur lesquelles tu aimerais en savoir plus ? Connais-tu d’autres informations sur la période préhistorique ? N’hésite pas à l’ajouter en commentaire.

à bientôt,

Jeanne 🙂